Учёные из Оксфорда всерьёз заинтересовались вопросом: становится ли людям лучше от виртуальной мойки в PowerWash Simulator? Оказалось, что да. Свыше 70% геймеров признались, что их самочувствие улучшается во время этого необычного занятия.
Обычно, когда речь заходит о воздействии видеоигр на наше состояние, все смотрят в туманное будущее. А вот команда из Оксфордского института интернета решила начать с малого: как цифровые развлечения влияют на нас прямо сейчас, в данный момент?
У исследователей накопилась куча претензий к традиционным методам изучения влияния игр. Зачастую используются какие-то искусственно созданные или сильно модифицированные проекты, а не те, в которые люди реально погружаются дома. Да и сами эксперименты проводятся в стерильных лабораториях, а не в естественной среде обитания любителя игр — на уютном диване после напряжённого трудового дня.
Чтобы исправить эту ситуацию, оксфордская команда объединила усилия с разработчиками PowerWash Simulator из FuturLab. Совместными усилиями они создали особую версию игры, которая периодически интересовалась у пользователей их самочувствием. И почти 9000 добровольцев откликнулись, наиграв более 67 000 сеансов.
Результаты оказались впечатляющими: PowerWash Simulator действительно поднимает настроение. У 72% участников эксперимента оно улучшалось, причём довольно быстро — уже в первые четверть часа игрового процесса. Как отмечает один из исследователей, Ник Баллу:
Мы лишь подтвердили то, о чём давно говорили сами любители игр — цифровые развлечения действительно способны улучшить самочувствие.
Разумеется, речь не идёт о каком-то невероятном скачке счастья. Тем не менее, эффект оказался сильнее, чем от просмотра телевизора, чтения или похода по магазинам. Правда, до уровня удовольствия от прослушивания любимых треков, вкусной трапезы, прогулки на свежем воздухе или интимной близости PowerWash Simulator пока не дотягивает. Возможно, создатели учтут это в следующей части?
Учёные считают, что это только начало пути. Теперь они стремятся понять, почему именно виртуальные миры так влияют на наше душевное состояние и как кратковременное улучшение настроения может привести к долгосрочным позитивным изменениям.
Профессор Эндрю Пшибыльски, возглавляющий исследование, предполагает:
Похоже, для большинства людей игры — это своеобразный способ перезагрузки, помогающий справиться с ежедневным стрессом и эмоциональными качелями. Однако вряд ли они оказывают какое-то серьёзное длительное воздействие.
Естественно, учёные понимают ограниченность своего эксперимента — ведь они изучили только один проект, да ещё и довольно нестандартный. Поэтому они призывают не спешить с глобальными выводами и предлагают в будущем провести более масштабные исследования, сравнивая PowerWash Simulator и другие игры с различными видами досуга и даже терапевтическими методиками.